真正的不锈钢产品应该可以使用上百年而不会生锈。但我们在市面上见到的不锈钢还是可以生锈被腐蚀的，只是在一般情况下，腐蚀的速率很慢。曾做过这样的试验：把两块重量都是20克的不锈钢和普通碳素钢，一起放在稀硝酸中煮沸一昼夜，结果普通钢被强烈腐蚀，只剩13.6克重，而不锈钢却重19.8克。正因为不锈钢不易生锈，所以化工厂里许多耐腐蚀设备用不锈钢制造。
不锈钢是否容易生锈，铬元素的含量是关键。我国规定不锈钢中铬含量**低不能小于12%。不锈钢成份中因含有较高比例的铬，因而在一般情况下(中性和碱性)其表面始终处于钝化状态，也就是说有一层结构紧密的保护膜保护着，故不会生锈。如果铬含量较低，即劣质不锈钢，其表面不能生成足够紧密的钝化膜，无法起到保护作用，这种不锈钢还是要生锈的。另一个情况是，不锈钢遇到了活性很强的物质(如生活中的食盐等)，含有较高的氯或氟离子，即使含铬较高的优质不锈钢，其表面的钝化膜也会被破坏，使不锈钢的表面处于活性状态，这时，不锈钢不仅会生锈，还会溶出对身体有害的重金属离子。
2、如何挑选合格的不锈钢制品?
家庭用的不锈钢餐具可大分为430、18-8、18-10三个等级。430不锈钢，其组成为铁+12%以上的铬，可以防止自然因素所造成的氧化，称之为不锈钢，但在长时间使用后仍会生锈。18-8，其组成为铁+18%铬+8%镍，18-10其组成为铁+18%铬+10%镍。铬是使产品不生锈的材料，而镍是耐腐蚀材料，含镍量越高，制品的质量就越好，价格也越贵。严格地说，只含铬而不含镍的制品属不锈铁，既含铁又含镍的制品才是不锈钢。选择不锈钢制品看代号很重要，如果制品上没有打印代号，一般是不含镍的制品。由于镍是反磁性物质，所以在选购时，通常可以用磁铁试一试，能被磁铁吸引的是不锈铁制品，不被磁铁吸引的才是不锈钢制品。市面上曾出现两种标号“201”的不锈钢产品，其组成完全不符合不锈钢的相关标准，却堂而皇之地打着不锈钢的牌子出现在市场上。从表面上看，该产品与普通的不锈钢很难区别，且无磁性，极易引起消费者的混淆，它就是不锈钢中的“李鬼”，**简单的判断方法就是其价格便宜。真正的高品质不锈钢一定是一分价钱一分货的，贵有贵的理由。采用化学方法可鉴别不锈钢真伪，在100mL蒸馏水中，加入8g无水硫酸铜，再加入3滴浓硫酸，将此溶液滴在不锈钢制品表面停留6分钟，真正的不锈钢制品表面不会发生变化，不合格的制品表面会产生一层红色物质。
另外选购不锈钢制品时还应关注以下两个方面：一看颜色，颜色发乌发黑，很可能是不锈铁;颜色发深发红，很可能用锰代替了镍。二用手摸，边缘不能有毛刺，表面光滑，无划伤，无砂眼。
3、怎样保养不锈钢厨具?
在家庭中，厨具是使用频率**高也是**容易损害的，厨具总要与水、火打交道，假如不悉心打理，寿命会缩短。我们应该怎么保养，才能使它日久如新呢?
使用前：
(1)不锈钢炊具**次使用时应该用清水将其煮沸半小时，接着浸泡数小时，再换用新水重复煮沸、浸泡，一般重复3次以上才会使重金属迁移量降低到安全水平。
(2)可在器皿的表面涂上一层薄薄的植物油，然后在火上烘干，这就等于器皿表面穿上了一层微黄的油膜“衣服”。这样，使用起来既容易清洗，又可以延长使用寿命。
使用时：
(1)炊餐具应避免与尖硬物碰撞，以免产生划伤瘪痕影响美观和密封性能。
(2)由于不锈钢导热系数小，底部散热慢，温度容易集中，所以使用不锈钢炊具时火力不宜过大，应尽量使底部受热面广而均匀，这样既能节省燃料又可避免锅底食物烧焦。
(3)不可长时间盛放盐、酱油、醋、菜汤等，因为这些食品中含有很多电解质，如果长时间盛放，则不锈钢同样会像其他金属一样，与这些电解质起电化学反应，使有毒的金属元素被溶解出来。
(4)不能用不锈钢锅煲中药，因为中药含有多种生物碱、有机酸等成分，特别是在加热条件下，很有可能发生化学反应，而使药物失效，甚至生成某些毒性更大的物质。
使用后：
(1)使用后立即用温水洗涤，以免油渍、酱油、醋、番茄汁等物质和餐具表面发生作用，导致不锈钢表面黯淡失色，甚至产生凹痕。洗涤时要注意不发生表面划伤，避免使用漂白成分及含研磨剂的洗涤液、钢丝球、研磨工具等，可用肥皂、弱洗涤来洗。锅底如有食物粘结烧焦，可用水浸软后再用竹、木片轻轻刮去，器皿清洗以后，外表的水迹要擦干。切记常保持器具干燥。
(2)炊餐具在用过一段时间后，不锈钢表面会起一层雾状物，使炊餐具表面发暗。这时可用软布沾上去污粉或洗洁精揩抹，即能恢复光亮。若其外表面被烟气熏黑，也可采用此方法。
(3)若不锈钢餐具已变黑，想让其光亮如初，只要用市售“电镀除锈剂”进行保养即可除锈增光。若出现锈点，可先用水浸泡一夜，再用一小块1000号水磨砂纸，用手指按在焦黑部位小心研磨即可。